¿Qué son los diferenciales del coche?

Los diferenciales son uno de los componentes más importantes en un coche, ya que juegan un papel fundamental en el correcto funcionamiento del sistema de transmisión. Sin embargo, a pesar de su importancia, muchas personas no saben realmente qué son o cómo funcionan. En este artículo, te explicaremos en detalle todo lo que necesitas saber sobre los diferenciales del coche, desde su funcionamiento hasta cómo detectar posibles averías y cómo cuidarlos correctamente.

¿Cómo funcionan los diferenciales del coche?

El diferencial es un mecanismo que se encuentra en el eje trasero del coche, encargado de repartir la potencia del motor de manera equilibrada entre las ruedas. Su función principal es permitir que las ruedas giren a diferentes velocidades cuando el coche está girando o en una superficie con distintos niveles de tracción, como por ejemplo en una curva o en una carretera con un neumático en gravilla y el otro en asfalto. Este mecanismo es esencial para que el coche pueda maniobrar y mantener una buena estabilidad en la carretera. Sin él, sería imposible realizar curvas o cambiar de dirección de manera adecuada, ya que una rueda giraría más rápido que la otra y se produciría un derrape.

Para entender cómo funcionan los diferenciales del coche, primero hay que conocer sus componentes principales. Estos son: los engranajes satélites, el piñón cónico y el plato de disco. El piñón cónico es el encargado de recibir la potencia del motor y transmitirla hacia los engranajes satélites, que a su vez giran alrededor del plato de disco. Este, a su vez, está conectado a las dos ruedas mediante los ejes de transmisión. Cuando el coche gira, una de las ruedas tiene que recorrer un camino más largo que la otra, lo que provoca que giren a velocidades diferentes. Es en este momento cuando entra en acción el diferencial, ya que permite que los engranajes satélites puedan girar también a velocidades diferentes, manteniendo así una buena tracción en ambas ruedas.

Tipos de diferenciales de un coche

Existen diferentes tipos de diferenciales en un coche, cada uno con sus propias características y funciones. A continuación, te explicamos brevemente cuáles son los más comunes y en qué se diferencian.

1. Diferencial abierto: también conocido como diferencial estándar, es el tipo más común que se encuentra en la mayoría de los coches. Su función es la que hemos descrito anteriormente, es decir, distribuir la potencia entre las ruedas en caso de que éstas tengan que girar a velocidades diferentes.
2. Diferencial autoblocante: este tipo de diferencial utiliza un mecanismo de bloqueo que impide que una de las ruedas gire más rápido que la otra en caso de resbalón. Es común en coches deportivos y de alta gama, ya que mejora la tracción y la estabilidad en curvas cerradas.
3. Diferencial de deslizamiento limitado: similar al autoblocante, pero en lugar de bloquear completamente la rueda que resbala, permite un deslizamiento controlado para evitar derrapes peligrosos. Este tipo de diferenciar suele estar en los coches de tracción delantera y todoterrenos.
4. Diferencial electrónico: en lugar de utilizar un mecanismo físico como los anteriores, este tipo de diferencial ajusta la potencia de manera electrónica en cada rueda según las condiciones de la carretera. Se utiliza habitualmente en los coches de alta gama y todoterrenos modernos.

Averías en los diferenciales

Al igual que cualquier otros componentes del vehículo, los diferenciales pueden sufrir averías y desgaste con el paso del tiempo. Algunas de las señales más comunes de que algo no funciona correctamente en el diferencial son:

• Ruidos extraños o fuertes durante la conducción, especialmente al girar o en curvas cerradas.
• Vibraciones en el volante o en el coche en general.
• Pérdida de tracción o deslizamientos en una de las ruedas al acelerar o girar.
• Dificultades para cambiar de marcha o para arrancar el coche. 

En caso de notar alguno de estos síntomas, es importante acudir a un mecánico de confianza para realizar una revisión y determinar si hay algún problema en los diferenciales del coche. Para ello, nada mejor que pedir cita en nuestro taller oficial Romacar ABS, donde nuestros profesionales te ofrecen todos los servicios para poder solucionar cualquier tipo de avería. Para evitar cualquier susto, y al igual que con cualquier otro componente del coche, es importante realizar un buen mantenimiento de los diferenciales para garantizar su funcionamiento óptimo y prolongar su vida útil.